17 nap hallgatás után az államügyész előállt a hivatalos változattal, amely szerint az ország isztambuli konzulátuson ugyanis, de dulakodás közben vesztette életét Dzsamál Hasogdzsi, a Washington Post újságírója, aki cikkeiben élesen bírálta a szaúdi monarchiát. Az újságíró október 2-án tűnt el, miután bement az isztambuli szaúdi főkonzulátusra.
A rijádi hatóságok előbb tagadták, hogy közük lett volna az eltűnéshez, de a török sajtó olyan hangfelvételeket közölt, amelyekből kiderült: az újságírót megkínozták, majd meggyilkolták a konzulátuson.
Donald Trump elnök „hihetőnek” nevezte a friss magyarázatot, és hozzátette: nem gondolja, hogy a szaúdi vezetők korábban hazudtak neki. Megerősítette azt a korábbi álláspontját, hogy a kongresszussal együttműködve kívánja kidolgozni a válaszlépéseket, de nem ért egyet a fegyvereladások felfüggesztésével, mivel az USA-nak szüksége van a szaúdiakra Irán ellensúlyaként.