A ceremóniát helyi idő szerint délelőtt, a Capitolium nyugati lépcsőjénél kezdték meg szigorú hagyományok alapján.
Az alkotmány értelmében az elnököt az alkotmánybíróság szerepét betöltő szövetségi legfelső bíróság elnöke, John Roberts esketi fel négy évre, (közép-európai idő szerint) 18 órakor. Az alelnök esketésére kicsivel előbb kerül sor. Az eskütétel után a republikánus Donald Trump rövid beiktatási beszédet tart, majd az elnöki és az alelnöki pár a Pennsylvania sugárúton elindul új hivatalába, a Fehér Házba. Az ünnepségsorozatot az előzetes bejelentések szerint várhatóan tüntetések zavarják majd meg.